Quando uma Mancha Pode ser Câncer de Pele

Uma mancha na pele merece atenção quando muda de aparência, tem bordas irregulares, apresenta mais de uma cor, cresce além de 6 mm ou causa coceira e sangramento.

Esses são os critérios da regra ABCDE, ferramenta adotada pela Sociedade Brasileira de Dermatologia e pela American Cancer Society para identificar lesões suspeitas. O diagnóstico definitivo, porém, só é possível com avaliação dermatológica e, se necessário, biópsia.

O câncer de pele é o tumor mais frequente no Brasil, representando cerca de 30% de todos os tumores malignos registrados.

A grande maioria dos casos tem cura superior a 90% quando detectada precocemente, o que torna o autoexame e as consultas regulares com o dermatologista decisivos para o prognóstico.

Os Três Tipos Principais de Câncer de Pele

Entender os tipos ajuda a reconhecer como cada um se apresenta na pele:

Carcinoma basocelular (CBC) é o mais comum, correspondendo a cerca de 70% dos casos. Geralmente aparece como uma lesão rosada, perolada ou brilhante, às vezes com pequenos vasos visíveis, que cresce lentamente e raramente se espalha para outros órgãos. Acomete sobretudo o rosto, nariz, orelhas e pescoço.

Carcinoma espinocelular (CEC) surge com mais frequência como uma ferida ou crosta que não cicatriza, uma placa avermelhada e áspera, ou um nódulo firme. Tem maior capacidade de disseminação do que o basocelular, especialmente em pessoas imunossuprimidas.

Melanoma é o tipo mais agressivo, responsável pela maior parte das mortes por câncer de pele. Surge a partir de melanócitos, as células que produzem pigmento. Pode aparecer como uma pinta nova ou como alteração em uma pinta já existente. Cerca de 70% dos casos surgem em pele aparentemente normal, não em uma pinta pré-existente. Para o triênio 2023-2025, o INCA estimou aproximadamente 8.980 novos casos de melanoma por ano no Brasil.

A Regra ABCDE: Como Avaliar uma Mancha em Casa

A regra ABCDE é o método mais prático e consolidado para o autoexame. Cada letra representa uma característica a observar:

A de Assimetria: divida a lesão imaginariamente ao meio. Se as duas metades forem diferentes entre si, a pinta é assimétrica e merece avaliação médica. Pintas benignas são, em geral, simétricas.

B de Bordas: bordas lisas e regulares sugerem benignidade. Bordas irregulares, serrilhadas, entalhadas ou com limites mal definidos, que parecem se “espraiar” pela pele ao redor, são um sinal de alerta.

C de Cor: pintas benignas têm uma única cor, geralmente em tons de marrom. A presença de múltiplas cores em uma mesma lesão, como diferentes tons de castanho, preto, branco, vermelho ou cinza-azulado, é um critério importante de suspeita.

D de Diâmetro: lesões com mais de 6 mm (aproximadamente o diâmetro da borracha de um lápis) são mais suspeitas. Melanomas podem ser menores, mas qualquer lesão que atinja ou ultrapasse essa medida deve ser avaliada, mesmo sem outros critérios alterados.

E de Evolução: esta é a característica mais importante. Qualquer mudança em uma pinta ao longo do tempo, seja de tamanho, forma, cor ou textura, deve ser investigada. O surgimento de coceira, sangramento, formação de crosta ou sensibilidade em uma lesão que antes era estável é sinal de consulta urgente.

Uma pinta que apresente dois ou mais desses critérios tem indicação de avaliação dermatológica sem demora.

O Sinal do Patinho Feio

Além do ABCDE, existe outro critério útil chamado sinal do patinho feio. A ideia é que a maioria das pintas de uma pessoa se parecem entre si.

Uma lesão que claramente destoa das demais, seja por cor, tamanho, formato ou textura, deve ser avaliada mesmo que não preencha todos os critérios do ABCDE. Esse método é especialmente útil para pessoas com muitas pintas no corpo.

Sinais que Exigem Consulta Imediata

Além dos critérios do ABCDE, outros sinais merecem avaliação médica urgente:

Ferida ou úlcera que não cicatriza em até 4 semanas. Lesão que sangra espontaneamente ou ao menor toque. Pinta que coça persistentemente. Nódulo ou saliência de crescimento rápido.

Mancha escura (marrom, preta ou azulada) na palma da mão, na planta do pé ou sob as unhas, que se apresenta como uma listra escura longitudinal na lâmina ungueal.

Esse padrão é característico do melanoma acral lentiginoso, mais frequente em pessoas de pele mais escura e nas regiões Norte e Nordeste do Brasil.

Onde o Câncer de Pele Aparece

O câncer de pele é mais comum em áreas frequentemente expostas ao sol: rosto, nariz, orelhas, pescoço, colo, braços e pernas.

Mas pode surgir em qualquer parte do corpo, inclusive em regiões que nunca recebem sol diretamente, como couro cabeludo coberto por cabelo, virilha, planta dos pés e mucosas.

Por isso, o autoexame deve ser feito em todo o corpo, com ajuda de espelhos ou de outra pessoa para as áreas de difícil visualização.

Fatores de Risco

Nem toda pessoa tem o mesmo risco de desenvolver câncer de pele. Os fatores que aumentam a probabilidade incluem: pele, cabelos e olhos claros (fototipos I e II), histórico pessoal ou familiar de câncer de pele, presença de muitas pintas no corpo (mais de 50), exposição solar intensa e prolongada especialmente durante a infância e adolescência, uso de câmaras de bronzeamento artificial, imunossupressão por doenças ou medicamentos, e histórico de queimaduras solares graves.

Autoexame e Prevenção

O autoexame mensal é recomendado como complemento às consultas periódicas com o dermatologista. O ideal é examinar a pele em um ambiente bem iluminado, com espelhos de mão e de parede, cobrindo toda a superfície corporal incluindo couro cabeludo, entre os dedos e sola dos pés.

O protetor solar com FPS 30 ou maior, aplicado diariamente em todas as áreas expostas, é a principal medida de prevenção.

A reaplicação a cada 2 horas durante exposição solar e o uso de roupas de proteção, chapéu e óculos escuros reforçam essa proteção.

Evitar o sol entre 10h e 16h, período de maior intensidade da radiação UV, reduz significativamente o risco acumulado ao longo da vida.

Quando Vai ao Dermatologista

A consulta anual com dermatologista para mapeamento corporal é recomendada para todos os adultos, especialmente os de pele clara e os com histórico familiar de câncer de pele.

Para pessoas com muitas pintas ou fatores de risco elevados, o acompanhamento pode ser semestral e inclui a dermatoscopia digital, que fotografa e registra cada lesão para comparação em consultas futuras.

Perguntas Frequentes

Toda pinta escura é suspeita de câncer?

Não. A grande maioria das pintas é benigna. Pintas comuns têm bordas regulares, cor uniforme em tom de marrom, tamanho inferior a 6 mm e não mudam com o tempo. O alerta surge quando uma pinta muda, destoa das demais ou apresenta os critérios do ABCDE. O autoexame e a consulta com dermatologista são as formas mais seguras de distinguir uma lesão benigna de uma suspeita.

Câncer de pele dói?

Em geral, não nos estágios iniciais. A maioria das lesões iniciais de câncer de pele é indolor. A coceira é um sintoma mais comum do que a dor, especialmente no melanoma em evolução. A dor, sangramento espontâneo e ulceração tendem a aparecer em lesões mais avançadas ou em tumores que crescem rapidamente.

Quem tem pele escura não pode ter câncer de pele?

Pode, mas com menor frequência. O risco é significativamente menor em pessoas com pele escura, pois a melanina oferece proteção natural contra os raios UV. No entanto, o melanoma acral lentiginoso, que afeta palmas, plantas e unhas, ocorre de forma mais proporcional em pessoas negras e pardas no Brasil. Em populações de pele escura, o diagnóstico costuma ser tardio por conta da percepção equivocada de que não há risco.